昨年私どもは家族で中国は上海と蘇州に旅行をしました。お決まりのコースとして中国茶の専門店に連れて行かれました。
妻と私はそれ以前から中国茶を嗜んでいたので、ほしい中国茶を購入したいと思っていましたので、着くや否や大紅ほうはありますかと言うと中国茶の先生といわれる方が現われ、ほかの一緒に言った方とは別に10人ぐらいの中国人に付きまとわれました。これは脈があると思ったのでしょう。中国語と日本語が入り乱れ、国際都市上海の呈でした。
話を元にもどして大紅ほうといわれるお茶は青茶に属してウーロン茶と同じ種類で複雑な発酵過程を持ちます。中国福建省は武夷山で生産される岩茶です。においはミルクの匂い(ココナッツミルク)がして飲むと男性的な味のしっかりした骨太のお茶で私が好きなものの一つです。なかなか少ないのと茶王といわれているようです。
黒茶の代表格プアール茶といい、青茶といい中国茶は発酵茶ですので、ワインと同じで味と匂いを楽しむものです。そのための茶器も用意されています。もんこうはい(聞香杯)というもので匂いをかぐことが目的の杯です。面白いですね!!黄茶はまだ飲んだことがないので感想は控えます。青茶は大紅ほう以外に台湾代表の凍頂烏龍茶が好きです。面白いところでは白寿冠も大紅ほうに並んで貴重なお茶だそうです。
黒茶にはプアール茶が属しますが、一度先生に聞いたことがあります。昔中国に返還される前に言った香港で購入した円盤状のプアール茶に蛆虫がいたことを話したら、まんざらでもないようでした。今から思うと発酵過程で入ったと思います。緑茶に親しんだ日本人からは考えられません。
紅茶に関してもあまり飲んだことがないのでコメントはできません。失礼。
満田 正二/満田正二建築デザイン研究所(
NPO法人家づくりの会所属